A Verizon e a AT&T, em parceria com a empresa de satélites AST SpaceMobile, anunciaram a conclusão de marcos importantes em chamadas de vídeo de celular para satélite. A Verizon realizou com sucesso esse tipo de chamada, enquanto a AT&T concluiu testes utilizando um satélite que fará parte de sua rede comercial. Esse avanço coloca as operadoras em competição direta com a T-Mobile e sua parceira SpaceX, que já lançaram uma versão beta pública de chamadas de vídeo via satélite no início deste mês. Ambas, AT&T e Verizon, sugeriram que o serviço da T-Mobile com a Starlink pode enfrentar interferências de rede.

A Verizon afirmou que seu teste permitiu "uma chamada de vídeo em tempo real entre dispositivos móveis comuns, onde um estava conectado via satélite e o outro pela rede terrestre da Verizon". Já a AT&T destacou que, em colaboração com a AST SpaceMobile, realizou "com sucesso uma chamada de vídeo via satélite utilizando smartphones comuns". Ambas as empresas utilizaram os cinco satélites BlueBird, lançados pela AST SpaceMobile em setembro do ano passado, para conduzir os testes. A AT&T havia completado seu primeiro teste relacionado em junho de 2023, e essa nova chamada valida ainda mais a maturidade da tecnologia.

Esses testes são baseados na tecnologia de satélites de órbita baixa da AST SpaceMobile, que visa fornecer conectividade contínua para smartphones comuns, permitindo aplicações adicionais ou expansão de cobertura. A Verizon enfatizou que esse avanço é um passo importante para ampliar a cobertura da rede em áreas remotas. A AT&T, por sua vez, destacou que esse progresso aumentará a confiabilidade das comunicações, especialmente em áreas rurais e em cenários de emergência. Em contraste, a T-Mobile e a Starlink atualmente focam em funcionalidades de mensagens, enquanto as capacidades de chamadas de vídeo via satélite da AT&T e Verizon abrem portas para aplicações mais amplas no futuro.