Dr. Mike Lemmon, veterinário e proprietário de uma fazenda no Indiana, com mais de 30 anos de experiência nas vendas globais de criação de porcos, sofreu um sério revés em abril de 2025, quando um acordo de US$ 2,4 milhões para exportar porcos de pedigree para Hangzhou, na China, foi cancelado. Cada porco valia entre US$ 2.500 e US$ 5.000 e deveria ter sido enviado para as granjas suínas da China, mas depois que o comprador se retirou devido a novos desafios comerciais, foram levados para um matadouro no Indiana por menos de US$ 200 cada.

A China é um importante importador de porcos reprodutores e material genético de gado dos Estados Unidos, incluindo sêmen de gado, para sustentar sua vasta indústria suína, que abriga cerca de metade dos porcos do mundo. A demanda por porcos reprodutores dos Estados Unidos aumentou após um surto de febre aftosa africana em 2018 que devastou as populações suínas chinesas. Os porcos de Lemmon, cuidadosamente selecionados para a saúde, tamanho da ninhada e alto teor de gordura para produzir carne suína de alta qualidade, fizeram parte de um esforço de um ano para atender a essa demanda. Ele expressou sua decepção, dizendo: "É devastador quando isso acontece". Apesar da perda, Lemmon continua comprometido com o negócio de criação e está trabalhando para ressuscitar o acordo durante uma recente pausa nas tensões comerciais.

Tony Clayton, proprietário da Clayton Agri-Marketing, no Missouri, destacou o impacto mais amplo sobre os exportadores de gado dos Estados Unidos, afirmando: "Agora temos dano à marca. Não passa uma semana sem clientes perguntarem o que está acontecendo com os Estados Unidos". Ele acrescentou: "Não sei como vamos remontar isso. Isso é um dano de longo prazo". A indústria enfrenta desafios, pois os compradores internacionais estão considerando alternativas de países como a Dinamarca.

A indústria suína dos Estados Unidos, avaliada em US$ 37 bilhões, inclui um mercado de nicho para porcos reprodutores, que são valorizados por suas qualidades genéticas para produzir leitões saudáveis e de alta qualidade. O transporte desses animais é complexo e requer acompanhantes para garantir o seu conforto durante os longos voos. O setor leiteiro da China também depende fortemente do sêmen de gado dos Estados Unidos para a produção de leite rico em proteínas, mas Jay Weiker, presidente da National Association of Animal Breeders, observou: "Atualmente, não está sendo enviado nem uma unidade de sêmen para a China". Isso vem depois de uma queda nas importações que começou após um problema de contaminação do leite em 2008, o que levou a China a melhorar as qualidades genéticas de suas vacas leiteiras.

Brittany Scott, proprietária da SMART Reproduction Services, em Arkansas, relatou desafios semelhantes, com clientes estrangeiros cancelando pedidos de sêmen de ovelhas e cabras. Ela comentou: "As vendas perdidas foram como um soco no estômago". Apesar desses contratempos, os exportadores e agricultores estão explorando oportunidades para restaurar as relações comerciais e manter seu papel nos mercados globais de gado.