A usina de enriquecimento de urânio da Centrus Energy, localizada em Ohio, planeja uma grande expansão, com expectativa de aumentar a produção de urânio pouco enriquecido (LEU) e altamente enriquecido (HALEU). O plano de expansão foi anunciado pela Centrus Energy em parceria com o Governador de Ohio, Mike DeWine, o Senador Jon Husted, o Deputado Dave Taylor, JobsOhio, o Escritório de Desenvolvimento Econômico do Sudeste de Ohio (OhioSE) e o Escritório de Desenvolvimento Econômico do Condado de Pike.

Espera-se que a expansão gere 1.000 empregos na construção e 300 novos empregos operacionais. JobsOhio e OhioSE atuarão como parceiros de longo prazo da Centrus para apoiar o recrutamento necessário para preencher essas vagas. A Centrus afirmou que a escala e o alcance da expansão dependerão das decisões de financiamento do governo federal para LEU e HALEU, mas enfatizou que a grande expansão representará bilhões de dólares em investimentos privados e públicos no estado de Ohio.

Nos últimos 12 meses, a Centrus arrecadou mais de 2 bilhões de dólares por meio de transações de títulos conversíveis e obteve compromissos de compra contingentes de clientes públicos e privados nos EUA e no exterior, no valor superior a 2 bilhões de dólares, para apoiar a expansão. Além disso, a empresa anunciou uma possível parceria de investimento com a Korea Hydro & Nuclear Power e a POSCO International.

A Centrus submeteu propostas ao Departamento de Energia dos EUA para participar do processo competitivo de expansão da produção doméstica de LEU para reatores existentes e de HALEU para reatores avançados. Caso receba apoio financeiro federal, o plano de expansão exigirá bilhões de dólares em investimentos públicos e privados, adicionando milhares de centrífugas à sua fábrica nos EUA para produção em larga escala de LEU e HALEU. As centrífugas serão produzidas em Oak Ridge, Tennessee, e posteriormente enviadas para Pike para montagem, instalação e operação final.

O CEO da Centrus, Amir Wexler, declarou que é o momento de restaurar a capacidade de enriquecimento de urânio em larga escala nos EUA, planejando um investimento histórico de bilhões de dólares em Ohio, apoiado por uma cadeia de suprimentos nacional. O Governador de Ohio, Mike DeWine, afirmou que o compromisso da Centrus de expandir e modernizar suas instalações em Piketon destaca a importância do estado para apoiar a economia nacional e a segurança do país.

Atualmente, a Centrus já iniciou o recrutamento de funcionários para se preparar para a expansão.