Em 23 de setembro, a Aliança de Impacto Global (GIC), uma organização liderada por CEOs de gigantes da indústria química dedicada a promover a circularidade e as emissões líquidas zero na cadeia de valor química, anunciou o lançamento de um projeto de pesquisa colaborativo. O objetivo é explorar as sinergias entre os processos químicos tradicionais e as tecnologias emergentes de conversão de resíduos em produtos químicos circulares. O projeto contará com a participação da Escola Politécnica Federal de Zurique (ETH Zurich) e de cinco empresas-membro da GIC: BASF SE, Clariant AG, Covestro, LyondellBasell Industries e SUEZ Group.

A GIC acrescentou que a cooperação se concentrará em formas mais sustentáveis de realizar a conversão direta de resíduos em produtos químicos. Segundo a aliança, a tecnologia de conversão direta possui grande potencial, uma vez que, por meio de processos de gaseificação, é capaz de transformar fluxos complexos de resíduos em compostos C2+ de alto valor. Esses compostos são matérias-primas fundamentais para a produção de plásticos responsivos, detergentes, tintas e têxteis. A GIC afirmou ainda: “Comparada às matérias-primas fósseis, essa tecnologia pode se tornar uma alternativa de menor emissão e mais rentável, reduzindo a dependência de recursos virgens e diminuindo as emissões de gases de efeito estufa nos processos químicos.”

A GIC informou que os pesquisadores da ETH Zurich realizarão uma avaliação ambiental e tecnoeconômica do processo de conversão direta. As conclusões dessas pesquisas ajudarão a avaliar a viabilidade da prova de conceito e a definir as condições de implementação para futuros projetos em escala piloto. André Bardow, diretor do Departamento de Engenharia de Sistemas de Energia e Processos da ETH Zurich, declarou: “A indústria química precisa migrar das matérias-primas fósseis para fontes renováveis e circulares de carbono. Com esta pesquisa em colaboração com a GIC sobre a tecnologia de conversão direta, estamos explorando como transformar resíduos em produtos químicos essenciais.”

A cooperação também abordará desafios tecnológicos críticos no processo de conversão de resíduos em produtos químicos, incluindo o tratamento de resíduos heterogêneos e a integração de novas matérias-primas na cadeia de valor química existente.