A Dow Chemical anunciou que encerrará permanentemente sua unidade de produção de poliol de éter em Tertre, Bélgica, até o final do primeiro trimestre de 2026. A medida afetará 37 funcionários e 8 contratados. A fábrica possui capacidade anual de 94.000 toneladas, e seu fechamento faz parte da estratégia mais ampla de reestruturação da Dow na Europa, destinada a enfrentar desafios estruturais persistentes, incluindo altos custos de energia, ambiente regulatório complexo e pressão competitiva crescente de produtos importados (principalmente da Ásia).

A decisão foi tomada após uma avaliação estratégica dos ativos europeus da Dow, com foco nos negócios de poliuretano, refletindo os esforços contínuos da empresa para otimizar a produção, eliminar ativos de alto custo e alinhar melhor a capacidade regional à demanda do mercado.

Essa decisão ocorre em um contexto de fraca demanda pelo mercado europeu de poliol de éter, especialmente nos principais setores de aplicação final, como automotivo, eletrodomésticos, construção e móveis estofados. O excesso de capacidade e o aumento contínuo das importações (com média anual de 286.000 toneladas entre 2020 e 2024, atingindo um recorde de 323.000 toneladas no ano passado) desafiam ainda mais a competitividade dos produtores europeus, com China, Coreia do Sul e Arábia Saudita como principais fornecedores.

Apesar do fechamento da fábrica de Tertre, a Dow mantém capacidade de produção significativa na Europa, incluindo 530.000 toneladas/ano em Terneuzen, Países Baixos, e 60.000 toneladas/ano em Tarragona, Espanha, garantindo fornecimento contínuo e ininterrupto aos clientes.

O fechamento da fábrica de Tertre faz parte de um plano europeu de racionalização mais amplo, que também inclui: encerramento de um cracker de eteno em Berlim, Alemanha, e ativos de cloro-álcali e vinílicos em Schkopau, Alemanha, até o final de 2027; e o fechamento de uma fábrica básica de silicones em Barry, Reino Unido, até meados de 2026.

Do ponto de vista do mercado, o fechamento evidencia a crescente pressão estrutural sobre a indústria europeia de poliuretano. Altos custos operacionais, ambiente regulatório complexo e competição global estão levando as empresas a simplificar ativos e consolidar negócios.

Segundo a PUdaily, embora se espere que o fornecimento aos clientes não seja afetado, o fechamento da fábrica de Tertre simboliza uma tendência mais ampla na Europa: instalações de produção de alto custo e intensivas em energia estão sendo racionalizadas para apoiar bases de produção mais competitivas, refletindo tanto a realidade do mercado quanto a necessidade estratégica de garantir lucratividade a longo prazo.