A HGP Intelligent Energy, com sede no Texas, EUA, apresentou uma manifestação de interesse ao Departamento de Energia dos EUA, propondo converter dois reatores nucleares navais aposentados para fornecer energia a um projeto de data center perto do Laboratório Nacional de Oak Ridge, no leste do Tennessee. A empresa afirma em seu site que seu negócio abrange a conversão e reutilização de infraestruturas energéticas desativadas.

De acordo com a proposta, os dois reatores, que anteriormente forneciam energia para porta-aviões, poderiam gerar entre 420 e 520 megawatts de eletricidade para o data center. A HGP estima que o custo do projeto seja de cerca de 1 a 4 milhões de dólares por megawatt, podendo exigir um total de aproximadamente 2 bilhões de dólares em capital privado. A empresa planeja solicitar uma garantia de empréstimo do Departamento de Energia dos EUA. A empresa acredita que o custo de converter e reativar reatores existentes é significativamente menor do que construir novos.

No entanto, o projeto enfrenta múltiplas considerações técnicas, regulatórias e de segurança. Os reatores navais foram originalmente projetados para propulsão de navios, e o combustível nuclear altamente enriquecido que utilizam exigiria redesenho, rigorosa revisão de segurança e conformidade com requisitos regulatórios para conversão em geração de energia estacionária civil. Atualmente, a proposta está em fase inicial, e seu avanço futuro precisará superar os desafios mencionados.