A Arla Foods anunciou recentemente um plano de investimento plurianual superior a £144 milhões para celebrar o 50º aniversário de sua fábrica de queijos em Lockerbie. Desde sua inauguração em 1975, a unidade se tornou uma das maiores instalações de produção de queijo do Reino Unido. Como parte da expansão, a Arla investiu recentemente £34 milhões na modernização da planta de queijo cheddar e planeja ampliar a fábrica, além de criar um Centro de Excelência voltado à produção de leite desnatado UHT e leite sem lactose.

A fábrica de Lockerbie consome mais de 600 milhões de litros de leite por ano, produzindo cerca de 200 milhões de litros de leite fresco engarrafado e 42 mil toneladas de queijo. A vice-presidente sênior da cadeia de suprimentos da Arla Foods no Reino Unido, Fran Ball, declarou: “Este é um marco histórico para Lockerbie. Ao celebrarmos 50 anos de produção, este investimento significativo impulsiona a próxima era da fábrica, preparando-a para o crescimento futuro.” Ela acrescentou que o plano criará 90 novos empregos e oportunidades, impactando positivamente a economia local. A secretária do gabinete escocês responsável pelos assuntos rurais, Mairi Gougeon, também afirmou que o investimento representa um impulso para a economia regional e um sinal claro de confiança no futuro da indústria láctea escocesa.

Além disso, a Arla concluiu a construção de uma segunda usina de digestão anaeróbica na unidade de laticínios de Lockerbie, capaz de converter o permeado de soro em energia renovável. A instalação processa até 36.500 toneladas de permeado de soro por ano, gerando cerca de 3.500 MWh de gás, energia suficiente para aquecer mais de 2.600 residências britânicas. O diretor-geral da Arla Foods UK, Bas Padberg, destacou: “Com o investimento em Lockerbie, estamos fortalecendo a espinha dorsal da indústria de laticínios do Reino Unido — aumentando a capacidade, a inovação e a qualificação da mão de obra — para oferecer produtos lácteos nutritivos e acessíveis a um número ainda maior de pessoas.”