Em 18 de novembro, a Waymo, da Alphabet, lançou oficialmente suas operações com carros autônomos em Miami, marcando a expansão de seu serviço para mais cidades nos Estados Unidos. A empresa planeja oferecer o serviço a seus funcionários em cidades como Dallas, Houston, San Antonio e Orlando nas próximas semanas e espera disponibilizá-lo ao público em 2026.

A Waymo, que surgiu do projeto de carros autônomos do Google em 2016, é atualmente a única empresa nos Estados Unidos a oferecer um serviço pago de táxi autônomo sem motoristas de segurança ou pessoal de monitoramento dentro do veículo. A Waymo possui uma frota de mais de 1.500 carros autônomos para dar suporte à expansão de seus serviços.

Os planos de expansão da Waymo demonstram a aceleração da comercialização de carros autônomos. A empresa e seus concorrentes estão focados em aprimorar a segurança tecnológica, refinar a funcionalidade do sistema e cooperar com os órgãos reguladores para conquistar uma fatia maior do mercado. O CEO da Tesla, Elon Musk, afirmou no mês passado que a fabricante de veículos elétricos planeja lançar um serviço de táxi autônomo em 8 a 10 grandes áreas metropolitanas dos Estados Unidos até o final do ano, sujeito à aprovação regulatória.

Após diversos incidentes de segurança, as operações das empresas de táxi autônomo estão sob maior escrutínio. No entanto, as empresas envolvidas acreditam que, à medida que o escopo de implantação se expande e os dados de segurança continuam a ser acumulados, os processos operacionais irão melhorar gradualmente.