A Encore Resources fez uma nova descoberta de nióbio e terras raras (REE) em seu projeto Airelong, na região de Theorenta, Austrália Ocidental. A empresa descobriu recentemente uma seção de minério de alta qualidade, aproximadamente 500 metros a leste do depósito de Crean, por meio de perfuração a ar. Um corpo de minério com 13 metros de espessura foi exposto a uma profundidade de 86 metros, com teor de pentóxido de nióbio (NiO) de 1,8% e teor total de óxidos de terras raras (REE) de 1,3%. Um corpo de minério com 24 metros de espessura foi descoberto a uma profundidade de 106 metros, com o teor de nióbio aumentando para 3% e o teor de REE atingindo 1,7%.

Essa nova seção de minério está localizada dentro da Zona de Falha da Ilha Elefante, uma estrutura geológica onde diversos corpos carbonáticos, incluindo Crean, Healy e Hoschick, já foram descobertos anteriormente. O depósito de Crean possui atualmente recursos minerais comprovados de 3,5 milhões de toneladas, com teor de nióbio de 1,92% e teor de terras raras de 1,05%.

A atividade de exploração de nióbio e terras raras na região de Theorenta permanece ativa, atraindo a atenção contínua de investidores do setor de mineração após a descoberta da WA1 Resources em seu projeto Rooney. O projeto Rooney identificou atualmente recursos totais de 220 milhões de toneladas com um teor médio de nióbio de 1%. A Enconte obteve recursos inferidos preliminares de 19,2 milhões de toneladas em seu bloco de exploração, com um teor de nióbio de 1,74% e um teor de terras raras de 0,65%, dados de múltiplos depósitos, incluindo Crean, Green e Emily.

A empresa observa que a Zona de Falha da Ilha Elefante ainda apresenta potencial de exploração adicional e que a tecnologia de perfuração oca existente será utilizada para identificar novos alvos prioritários. Os planos de trabalho futuros incluem a realização de projetos de perfuração mais sistemáticos e com espaçamento amplo para expandir a escala de recursos dos depósitos de nióbio e terras raras na região de West Orenta.