A Royal Estates anunciou recentemente a concessão de uma licença submarina à sua joint venture Ocean Winds para desenvolver um parque eólico offshore flutuante de 1,5 gigawatts no Mar Céltico. Localizado nas águas da costa do País de Gales e do sudoeste da Inglaterra, o projeto é uma iniciativa fundamental nos esforços do Reino Unido para aumentar a capacidade de energia eólica offshore.

A Ocean Winds é uma joint venture entre a portuguesa EDP Renováveis ​​e o francês Engie Group. Projetos de energia eólica flutuante em grande escala como este são vistos como um caminho essencial para a descarbonização do sistema elétrico e o aumento da segurança energética, em consonância com a meta do Reino Unido de aumentar a capacidade de energia eólica offshore para 50 gigawatts até 2030. O Secretário de Energia do Reino Unido, Ed Miliband, afirmou: "A energia eólica offshore flutuante no Mar Céltico impulsionará o crescimento econômico no País de Gales e no sudoeste da Inglaterra, criando milhares de empregos qualificados em locais como Port Talbot e Bristol, aumentando nossa segurança energética e fomentando o ressurgimento industrial."

O contrato de arrendamento estipula que a Ocean Winds pagará £350 por megawatt por ano, o que significa que o projeto gerará aproximadamente £525.000 em receitas de arrendamento anualmente. Este é o terceiro grande contrato de arrendamento concedido na região do Mar Céltico, após concessões anteriores ao Grupo Equinor e à Gwynt Glas, uma joint venture entre a EDF Renewables UK e a ESB. A Royal Estates UK prevê que, quando estiverem em plena operação, esses três projetos de energia eólica offshore flutuante gerarão eletricidade suficiente para abastecer aproximadamente 4 milhões de residências e criar mais de 5.000 empregos em toda a cadeia de suprimentos.

Em comparação com a energia eólica com fundações fixas, a tecnologia eólica flutuante permite a instalação de turbinas em águas mais profundas, possibilitando a utilização de recursos eólicos de maior qualidade.