O partido de governo da Noruega e o partido de oposição Partido da Esquerda Social chegaram recentemente a um acordo sobre o orçamento, segundo o qual o país suspenderá o plano de emissão de licenças para mineração em águas profundas em suas águas territoriais. Este arranjo significa que as atividades de exploração relacionadas não serão iniciadas antes de 2029.

Originalmente, Oslo havia proposto a demarcação de cerca de 386 blocos marítimos, cobrindo uma área marítima equivalente a aproximadamente um terço de suas regiões de exploração previamente aprovadas. Pelo menos várias empresas haviam apresentado solicitações com o objetivo de extrair minerais críticos para energia limpa e baterias, como cobre, níquel e manganês. A analista Helen Amos da BMO Capital Markets apontou em um relatório que esta suspensão efetivamente reverte a decisão tomada há 18 meses, que permitia a emissão de licenças de exploração a partir deste ano.

Enquanto a Noruega suspende seu processo de mineração em águas profundas, as atividades de outros países nesta área estão se tornando mais ativas. Por exemplo, os decisores políticos dos Estados Unidos recentemente demonstraram uma atitude mais positiva em relação ao desenvolvimento de recursos em águas profundas, e uma empresa de exploração em águas profundas chamada The Metals Company já apresentou uma solicitação para licenças comerciais de mineração e exploração de acordo com as leis relevantes dos EUA. A área de mineração solicitada pela empresa é considerada rica em recursos de níquel, cobre, cobalto e manganês.

A mineração em águas profundas continua sendo um tópico amplamente debatido globalmente. Vários países, incluindo as Ilhas Cook e o Japão, também estão avaliando a possibilidade de realizar explorações semelhantes em suas águas territoriais. Os defensores acreditam que esta medida é importante para a obtenção de minerais críticos, enquanto os críticos temem os possíveis impactos no ecossistema marinho.