O projeto de £ 2,2 bilhões para adicionar uma segunda pista no Aeroporto de Gatwick, em Londres, recebeu aprovação oficial do Ministério dos Transportes do Reino Unido. O projeto envolve a realocação da pista norte existente em 12 metros para atender aos requisitos de segurança, além de melhorias nos terminais norte e sul para modernizar as operações e aumentar a capacidade.

A nova pista utilizará a pista de táxi existente, que também é utilizada para fins emergenciais. Com conclusão prevista para 2029, o projeto deverá aumentar a capacidade de aeronaves de 280.000 para 390.000 por ano, enquanto o número de passageiros poderá aumentar para 80 milhões anualmente. Os detalhes sobre a construção da pista ainda não foram divulgados, mas prevê-se que ela tenha uma superfície asfáltica de alta qualidade, potencialmente apoiada por uma estrutura de concreto armado. As datas do processo de licitação não foram anunciadas, mas o projeto deverá criar oportunidades de trabalho para empreiteiros especializados.

O Gatwick é atualmente um dos aeroportos mais movimentados do mundo, e a nova pista está em planejamento há algum tempo. O projeto tem enfrentado discussões significativas e alguma oposição, principalmente por questões ambientais e das comunidades locais.

Paralelamente, o Aeroporto de Heathrow, em Londres, está se preparando para uma reforma de £ 49 bilhões, financiada por investimento privado. A peça central é a terceira pista, com custo estimado de £ 21 bilhões, que envolverá a demolição de casas e a construção de um túnel para a passagem de um trecho da rodovia M25. Detalhes específicos sobre o projeto e a construção ainda não foram divulgados, mas espera-se que a pista também tenha uma superfície asfáltica com concreto armado por baixo.

A reforma de Heathrow inclui £ 12 bilhões para modernização dos terminais e £ 15 bilhões para melhorias gerais na infraestrutura. Semelhante ao projeto de Gatwick, o projeto de Heathrow enfrentou considerável oposição de grupos ambientalistas e moradores locais.

Juntos, esses dois grandes projetos visam aumentar a capacidade aeroportuária do Reino Unido, apoiando o crescimento da demanda por viagens aéreas. A segunda pista de Gatwick aumentará a eficiência operacional e acomodará mais voos, enquanto a expansão de Heathrow deverá proporcionar melhorias de capacidade a longo prazo e instalações modernizadas. Ambos os projetos refletem investimentos significativos na infraestrutura de aviação do país, prometendo benefícios substanciais em conectividade, serviços de passageiros e atividade econômica.

Cronogramas de conclusão, detalhes da construção e processos de licitação continuam sendo pontos-chave a serem observados à medida que ambos os aeroportos avançam em seus respectivos programas de expansão. Esses desenvolvimentos marcam uma fase crítica no aprimoramento da rede aeroportuária do Reino Unido para atender à demanda futura de passageiros e cargas.