As siderúrgicas indianas atenderam apenas cerca de metade de suas necessidades de coque metalúrgico de fornecedores nacionais no primeiro semestre de 2025, reforçando a escassez e renovando os apelos da indústria para que o governo flexibilizasse as restrições à importação desse insumo essencial para a siderurgia.

Entre janeiro e junho, a produção nacional de coque metalúrgico atingiu 1,5 milhão de toneladas métricas, enquanto a demanda total ficou em aproximadamente 3,09 milhões de toneladas, de acordo com uma fonte familiarizada com a situação e dados internos do governo revisados ​​pela Reuters. A escassez gerou crescente preocupação entre os produtores de aço, que dependem de suprimentos consistentes de coque metalúrgico para suas operações.

A Índia, o segundo maior produtor mundial de aço bruto, impôs restrições às importações de coque metalúrgico em janeiro de 2025, em um esforço para promover a produção local. Em junho, o governo estendeu as restrições, introduzindo cotas específicas para cada país e limitando as importações totais a 1,4 milhão de toneladas para o período de 1º de julho a 31 de dezembro. No entanto, com a demanda continuando a superar a produção doméstica, a política atraiu críticas de fabricantes de aço e indústrias relacionadas.

Vários executivos da indústria siderúrgica, que falaram sob condição de anonimato por não estarem autorizados a discutir o assunto publicamente, disseram que os números recentes de produção lançam dúvidas sobre a decisão do governo de manter as restrições. Produtores de aço solicitaram às autoridades que aumentassem as cotas de importação em quase sete vezes, argumentando que os limites atuais estão criando uma grave escassez de oferta que pode prejudicar a produção industrial e os planos de investimento.

O Ministério do Comércio e Indústria não respondeu ao pedido de comentário da Reuters sobre o assunto. Enquanto isso, a Sociedade de Fabricantes Indianos de Automóveis (SIAM), que representa as principais montadoras, já havia alertado o governo contra a restrição das importações de coque metalúrgico. Em carta vista pela Reuters, o grupo alertou que as restrições poderiam interromper o fornecimento de componentes automotivos essenciais, potencialmente afetando a produção no setor automobilístico. A SIAM não emitiu mais comentários.

Grandes siderúrgicas, incluindo a JSW Steel (JSTL.NS) e a ArcelorMittal Nippon Steel India, expressaram preocupações de que as restrições à importação estejam interrompendo seus planos de expansão e dificultando a obtenção de tipos específicos de coque metalúrgico necessários para a produção de aço de alta qualidade. Representantes da indústria afirmam que, embora a intenção do governo de apoiar os produtores nacionais seja clara, a capacidade de produção local permanece insuficiente para atender à crescente demanda.

Antes da imposição das restrições, as importações indianas de coque metalúrgico com baixo teor de cinzas mais que dobraram em quatro anos. Os principais fornecedores incluíam China, Japão, Indonésia, Polônia e Suíça, refletindo a dependência do país de fontes globais diversificadas para tipos especializados.

Com o setor siderúrgico indiano desempenhando um papel central no crescimento industrial do país, os participantes do setor estão instando os formuladores de políticas a reavaliarem as restrições à importação para equilibrar as metas de desenvolvimento doméstico com as necessidades operacionais dos produtores. A situação destaca os desafios contínuos no alinhamento da política industrial da Índia com seus objetivos mais amplos de autossuficiência e crescimento sustentável da manufatura.