A empresa biofarmacêutica americana Arrowhead Pharmaceuticals anunciou a assinatura de um acordo global de licença exclusiva com a gigante farmacêutica suíça Novartis, que fornecerá até US$ 2 bilhões para apoiar o desenvolvimento da terapia experimental ARO-SNCA para doenças neuromusculares, incluindo Parkinson. Segundo os termos do acordo, a Arrowhead receberá um adiantamento de US$ 200 milhões e terá direito a pagamentos adicionais por marcos e royalties futuros, enquanto a Novartis obterá os direitos exclusivos globais de desenvolvimento e comercialização da terapia.

A parceria ocorre em um momento em que a Novartis acelera a atualização de seu portfólio de medicamentos antes do vencimento de patentes. Após o anúncio, as ações da Arrowhead subiram cerca de 10,4% na abertura. Analistas destacam que o acordo fornece à Arrowhead suporte de fluxo de caixa de longo prazo e impulsiona diretamente sua estratégia de terapias para o sistema nervoso central e o programa interno ARO-MAPT, um candidato a tratamento para Alzheimer e demência frontotemporal. O analista da HC Wainwright comentou: "Trata-se de um acordo estrategicamente claro, que evita diluição acionária enquanto prolonga a cadeia de financiamento."

O ARO-SNCA encontra-se atualmente em testes pré-clínicos, com mecanismo central baseado na redução dos níveis de α-sinucleína associados à doença de Parkinson. As partes planejam iniciar ensaios clínicos em humanos o quanto antes e expandir para outros projetos da plataforma RNA da Arrowhead. Embora a Novartis tenha sido reportada como interessada na aquisição da desenvolvedora de medicamentos para doenças musculares raras Avidity Biosciences, esta parceria foca em terapias inovadoras na área neurológica. O analista da TD Cowen, Joseph Tomi, observou que o acordo deve aliviar preocupações do mercado quanto à viabilidade dos pagamentos por marcos da colaboração da Arrowhead com a Sarepta Therapeutics, cujo gene-terapia Elevidys enfrentou recentemente problemas de segurança.