O Banco Europeu de Investimento e a Comissão Europeia uniram esforços para fornecer à empresa de biotecnologia alemã BioNTech, em sua unidade de fabricação de vacinas de mRNA em Kigali, Ruanda, um financiamento híbrido de até 95 milhões de euros. O pacote de financiamento inclui uma subvenção de 35 milhões de euros da Comissão Europeia e um possível empréstimo de até 60 milhões de euros pelo Banco Europeu de Investimento. A iniciativa visa fortalecer a capacidade da África na produção de vacinas contra doenças infecciosas, injetando novo impulso à saúde, emprego e inovação no continente. A unidade de vacinas de mRNA da BioNTech planeja produzir vacinas contra doenças-chave na África, como malária, tuberculose e HIV, e, caso o desenvolvimento seja bem-sucedido e aprovado, aumentará significativamente a autonomia africana no fornecimento de vacinas.

A BioNTech utilizará seus dispositivos modulares inovadores “BioNTainers” para construir a unidade, equipamentos de alta tecnologia que podem ser rapidamente instalados e ajustados para atender às necessidades de produção de diferentes vacinas de mRNA. Esse modo de produção flexível permite que as vacinas sejam adaptadas de acordo com surtos e demandas locais, contribuindo para a construção de um ecossistema de vacinas mais resiliente na África. O Diretor de Operações da BioNTech, Sierk Poetting, afirmou que a empresa está comprometida em cobrir toda a cadeia de desenvolvimento de vacinas, trabalhando em estreita colaboração com comunidades locais, governos e organizações sem fins lucrativos para gerar impacto duradouro. A cooperação com o Banco Europeu de Investimento e a Comissão Europeia impulsionará fortemente a construção do ecossistema local de vacinas de mRNA na África, abrangendo desde ensaios clínicos até a produção comercial.

A implementação bem-sucedida do projeto não apenas elevará o status de Ruanda como centro de inovação médica, mas também contribuirá significativamente para que os Centros Africanos de Controle de Doenças alcancem a meta de produção de vacinas até 2040. O Comissário de Parcerias Internacionais, Joseph Sikelela, destacou que a saúde global é uma prioridade estratégica do plano “Porta Global” da União Europeia, e que a colaboração com a BioNTech apoiará Ruanda na implementação de instalações de produção de mRNA de última geração, fortalecendo a independência da África em relação a entidades externas. Ao mesmo tempo, o apoio da Aliança para Inovação em Prevenção de Epidemias (CEPI) garantirá que as vacinas produzidas na fábrica de Kigali sejam acessíveis e disponíveis, reforçando a segurança sanitária regional e a capacidade de prevenção de pandemias globais.