Um novo acordo entre o governo do Reino Unido, órgãos reguladores e a indústria de construção doméstica abriu caminho para a construção de aproximadamente 21.000 casas no norte de Sussex. Este acordo resolve uma pausa de quatro anos nos projetos de desenvolvimento, inicialmente imposta para proteger os ecossistemas úmidos e a vida selvagem do Vale de Arun.

A suspensão, implementada em 2021 após uma declaração de neutralidade hídrica da Natural England, afetou projetos em Horsham, Crawley e Chichester. As preocupações estavam relacionadas à captação de água de rios e áreas úmidas, que representava riscos para espécies protegidas e recursos hídricos locais. O novo marco permite que 4.000 residências anteriormente paralisadas avancem, com mais 17.000 planejadas sob diretrizes atualizadas.

O Water Delivery Taskforce, liderado pelo Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (DEFRA), facilitou o acordo. Ele envolveu a colaboração de agências governamentais, companhias de água, reguladores e construtoras, buscando equilibrar as necessidades habitacionais com a proteção ambiental.

“Sob o Plano de Mudança do governo, estamos adotando uma abordagem ganha-ganha que desbloqueia o crescimento enquanto protege e restaura o mundo natural de que todos dependemos”, afirmou Emma Reynolds, Secretária de Estado do Reino Unido para Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais. “Estamos colocando a Grã-Bretanha para construir novamente, garantindo um futuro mais brilhante para nossos preciosos ecossistemas úmidos, vida selvagem e rios locais.”

O acordo inclui revisões nas permissões de captação de água, reduzindo retiradas de cursos d’água e áreas úmidas locais, garantindo impacto ambiental mínimo. Essas medidas serão implementadas sem custos adicionais para os consumidores.

“Este tipo de desenvolvimento sustentável demonstra claramente como podemos construir as novas casas necessárias ao país enquanto restauramos e protegemos a natureza”, disse Marian Spain, CEO da Natural England.

A construção está prevista para recomeçar em 1º de novembro, com autoridades locais e construtoras obrigadas a seguir padrões mais rígidos de eficiência hídrica. Esses padrões estão alinhados às normas de construção para regiões com escassez de água, visando reduzir o consumo e aliviar a pressão sobre o ecossistema do Vale de Arun, lar de espécies únicas como o caracol Lesser Whirlpool Ramshorn.

A iniciativa reflete um compromisso com o crescimento sustentável, garantindo que o desenvolvimento habitacional apoie tanto as necessidades das comunidades quanto a conservação ambiental. Ao abordar preocupações sobre o uso da água, o acordo estabelece um modelo de planejamento urbano responsável em áreas ecologicamente sensíveis.

Esta colaboração estabelece um precedente para equilibrar expansão de infraestrutura com preservação da natureza, permitindo que o norte de Sussex atenda à demanda habitacional enquanto protege sua biodiversidade única. O progresso do projeto apoiará a economia local e fornecerá moradias para milhares de pessoas, preservando a integridade ambiental da região.