Em 10 de outubro, a maior base industrial de tecnologia de isótopo de itérbio-176 de alta abundância do país iniciou sua construção na Eco-Cidade China-Singapura em Tianjin, marcando que o isótopo de itérbio-176 de alta abundância do Instituto/Empresa de Física Nuclear e Química da CNNC avançou do “laboratório” para a “linha de produção”, alcançando com sucesso um salto significativo do avanço em tecnologias nucleares essenciais à industrialização da aplicação de resultados. Após a conclusão e entrada em operação do projeto, será formada uma capacidade de produção em escala de quilogramas do isótopo de itérbio-176 de alta abundância e um valor econômico na faixa de centenas de milhões de yuans, preenchendo efetivamente a lacuna de matérias-primas essenciais na cadeia industrial de fármacos nucleares nacionais, rompendo completamente o monopólio estrangeiro de longa data, aumentando continuamente a capacidade de garantia independente de recursos materiais críticos da China e ajudando Tianjin a construir um cluster industrial de medicina nuclear com influência nacional e internacional, competitividade de mercado e efeito de radiação.

No mesmo dia, foi inaugurada a Plataforma de Inovação Científica do Laboratório Nacional de Transporte e Enriquecimento de Partículas, que já recebeu apoio de títulos públicos de longo prazo no valor de 30 milhões de yuans do projeto nacional “duplo peso”, planejando a construção de infraestrutura científica de grande porte de caráter prospectivo, estratégico e de suporte à aplicação, dedicada a criar um centro de inovação original em tecnologia de isótopos e pioneirismo em pesquisa básica, esforçando-se para contribuir com mais inovações originais e avanços em tecnologias nucleares essenciais para as grandes demandas estratégicas do país, a saúde da população e o progresso da civilização humana.

O isótopo itérbio-176 é principalmente usado como matéria-prima para a produção do isótopo radioativo lutécio-177, anteriormente dependente de importações. O lutécio-177 é um isótopo radioativo ideal para uso médico, cujos pósitrons β emitidos podem ser usados em novas terapias de radioimunoterapia para câncer de próstata, câncer de mama e outras doenças; os raios γ emitidos são adequados para diagnóstico por imagem e avaliação de eficácia de radioterapia, possuindo amplo potencial de aplicação clínica.

Nos últimos anos, o Instituto/Empresa de Física Nuclear e Química da China Nuclear Energy, aproveitando suas vantagens tecnológicas, tem promovido o desenvolvimento da tecnologia do isótopo de itérbio-176 ao longo da cadeia industrial. Em dezembro de 2023, foi obtida pela primeira vez uma quantidade na ordem de gramas do isótopo de itérbio-176 no país e submetida à irradiação em reator, produzindo produtos qualificados de lutécio-177. No primeiro semestre de 2024, foi totalmente estabelecida a rota de processo completa para a produção do isótopo de itérbio-176, com condições para engenharia; em agosto do mesmo ano, a subsidiária integral do Instituto/Empresa, Tianjin Yaguang Technology Co., Ltd., assinou acordos de cooperação de projeto com o Bureau de Promoção de Investimentos de Tianjin e a Eco-Cidade China-Singapura, unindo esforços para construir a linha de produção em escala do isótopo de itérbio-176 para uso médico.