A Dalian Shipbuilding Heavy Industry Co., Ltd. entregou à China Merchants Energy Shipping Co., Ltd. seu primeiro navio transportador de gás natural liquefeito (GNL), o “Sea Spirit”, marcando um novo avanço da China na construção naval de alto nível. O navio possui capacidade de 175.000 metros cúbicos e utiliza o sistema de membrana GTT Mark III, sendo compatível com a maioria dos terminais de recepção de GNL no mundo.

A empresa-mãe, China State Shipbuilding Corporation, descreveu o navio como a “joia da coroa da indústria naval”, destacando os avanços tecnológicos alcançados. Os navios transportadores de GNL exigem materiais avançados, tecnologia de controle térmico e processos de precisão, sendo considerados um dos tipos de embarcação mais complexos de construir. O Grupo China Merchants fez o primeiro pedido de navios de GNL à Dalian Shipbuilding em 2022, ampliando atualmente o pedido para oito unidades.

O “Sea Spirit” será gerido por uma joint venture formada pelo Grupo China Merchants, CNOOC e Nippon Yusen, apoiando o transporte de comércio de GNL. Até agora, Hudong-Zhonghua Shipbuilding era o único estaleiro chinês com experiência na entrega de grandes navios transportadores de GNL; com esta entrega, a Dalian Shipbuilding torna-se o segundo estaleiro nacional a ingressar nesse segmento de alto nível. Além disso, o Jiangnan Shipyard também está expandindo sua presença no mercado de navios de GNL por meio de pedidos da Qatar Energy.

Esta entrega demonstra o crescente envolvimento da China na construção de embarcações complexas. Com o aumento contínuo do comércio global de GNL, espera-se que a capacidade tecnológica e a competitividade de mercado da China neste setor se fortaleçam ainda mais.